David Ellerman

The late Joze Mencinger was the dominate voice in the privatization debates of the early 1990s arguing for pragmatism and gradualism as opposed to the shock therapy approach. Yet other smears are sometimes associated with his name, so now that he is no longer with us, I would like to set the record straight. The shock therapy approach advocated by the World Bank and other major western development advisory institutions (“The Washington Consensus”) was implemented in its purest form in Russia with devastating results for most of the population and with the creation of a domineering class of oligarchs and tycoons. We feel the repercussions today in the Russia’s Putin-fueled resentment against the West.

But there were opposing voices such as the World Bank’s Chief Economist, Joseph Stiglitz, who suggested that the shock therapy approach was a major error (“Whither Reform”, 1999 [Full disclosure: I was Stiglitz’s speechwriter]). The shock therapy approach did not fully prevail in Slovenia in spite of the intervention and advocacy by Jeffrey Sachs in 1991 in opposition to the Mencinger (or Korze-Mencinger-Simoneti) draft law on internal privatization. I was the American consultant to the Mencinger team concerning the US model of employee ownership, the Employee Stock Ownership Plan or ESOP. The Sachs approach tried to detach workers from ownership claims in their own enterprise in favor of certificates tradeable for shares in investment funds or the stock market.

Nadaljujte z branjem→

Strinjam se s ključno poanto tega in povezanih člankov v Bloombergu: ruska de iure aneksacija zasedenih ozemelj v Ukrajini bo na preizkušnjo postavila zahodne “zaveznice” Ukrajine. Bodo “zaveznice” Ukrajini res dale sodobna letala in rakete dolgega dometa, kot zahteva Zelenski, ali pa se bodo v strahu pred morebitno nuklearno eskalacijo raje malce pomaknile nazaj in Ukrajini ob deklarativni politični podpori še naprej pošiljale “le” konvencionalno staro orožje iz skladišč?

Tole je zadnja mapa zasedenih ozemelj, ki plastično pokaže dejanske ruske cilje v Ukrajini (zasedba večinsko proruskih regij na ozemlju nekdanje Novorusije in kopenska povezava Rusije s Krimom) (vir je naveden na sliki):

President Vladimir Putin is moving to turn the narrative of his war in Ukraine on its head as sham referendums end today in four regions occupied by Russia.

The results are a foregone conclusion. They’ll pave the way for Putin to annex the areas as soon as this week and recast the invasion as a war in defense of territory he defines as Russian.

The implication is they’ll be covered by Russia’s nuclear umbrella, underlining Putin’s threat that he’s willing to use all available weapons to achieve his goals.

Nadaljujte z branjem→

Bine Kordež

Dohodkovna in premoženjska neenakost prebivalstva je vsekakor ena izmed najbolj izpostavljenih slabih strani sodobnega sveta. Verjetno ni teksta o tej tematiki, ki ne bi izpostavljal negativne plati povečevanja neenakosti, kot tudi ne bomo našli ene izjave, ki bi takšno  stanje zagovarjala. A ne glede na prevladujoče mnenje, se razmere na tem področju celo zaostrujejo. Povečuje se delež revnega prebivalstva, na drugi strani pa kopiči bogastvo ozkega kroga ljudi. Je razlog res samo v povezavi premožne elite s politiko, ki kljub demokratičnim procesom tega trenda ne uspe (noče) zaustaviti, ali pa so v ozadju tudi kakšni drugi razlogi, ki v obstoječem družbeno-ekonomskem sistemu vodijo v smer vse večje koncentracije dohodkov in premoženja?

Če torej želimo stopiti korak naprej od samo vsesplošnega zavračanja in zgražanja nad takšnim stanjem, je smiselno nekoliko podrobneje pogledati razloge, ki vodijo v vse večje  razslojevanje. Ukrepe za zaustavitev ali vsaj omilitev teh negativnih procesov je smiselno usmeriti predvsem tja, kjer so spremembe možne. V nadaljevanju analiziram posamezne segmente povečevanja neenakosti, in to na primeru Slovenije, kar so nam domače razmere pač bližje in bolj razumljive. Pri tem je vseeno potrebno poudariti, da imamo v Sloveniji skoraj najnižjo stopnjo dohodkovne neenakosti med vsemi državami na svetu, da uradni statistični podatki tudi ne kažejo, da se ta denimo zadnjih dvajset let poslabšuje. Drži pa tudi, da se je glede na razmere v nekdanji državi povečala ter da se tudi pri nas krepi delež premoženja v rokah ožjega kroga ljudi. Srečujemo se torej s podobnimi trendi kot v svetu. Trendi so pri nas sicer manj izraziti, a za iskanje razlogov povečevanja neenakosti lahko pogledamo tudi razmere in gibanja v Sloveniji.

Nadaljujte z branjem→

Moje branje zadnjih dni – “The New Map: Energy, Climate, and the Clash of Nations“. Kdor hoče razumeti velik del vzrokov sodobnega globalnega spopada, mora prebrati to knjigo Daniela Yergina, Pullitzerjevega nagrajenca za knjigo “The Prize” (2009). Eden izmed ključnih razlogov in poligonov za spopad je energija, druga dva sta trgovinska globalizacija in vojna za globalno valutno dominacijo. Da še vas zakurim, je spodaj nekaj kratkih recenzij iz Amazona.

Nadaljujte z branjem→

Izjemno dober povzetek narative glede pomena energije. Prvič, pojasni mnogim neznane ali slabo poznane razloge za vojne v zadnjem stoletju (od japonskega napada na Pearl Harbour, Hitlerjevega napada na Rusijo, s strani ZDA povzročenih arabskih revolucij v 1970-ih ter ameriško sponzorirane “arabske pomladi” pred desetletjem in pol, ameriški napad na Irak, vojno v Siriji in sedanjo vojno v Ukrajini). In drugič, pokaže, kako “energy know-nothings“, oblečenih v zelene stranke in nevladne organizacije, s tem ko vsiljujejo prezgodnjo dekarbonizacijo brez jedrske energije zavedno ali nezavedno delajo proti strateškim interesom lastne države in v korist tujih držav.

1/ On July 26, 1941, President Roosevelt seized all Japanese assets in the US and imposed a strict oil embargo on the country. Britain and the Dutch East Indies – the colonial predecessor to modern-day Indonesia and a major oil supplier to Japan – quickly followed suit.

2/ Virtually overnight, Japan lost three-quarters of its trade and nearly 90% of its oil imports. Faced with few options beyond a humiliating surrender to hostile foreign powers, Japan made the fateful decision to go to war with the US.

3/ The attack on Pearl Harbor a little more than four months later was driven by Japan’s ultimate need to occupy, defend, and exploit the energy bounty of the Dutch East Indies, which they proceeded to do a month after severely weakening the US forces in the Pacific.

Nadaljujte z branjem→

Italijanski (verjetni) obrat v skrajno desno je za ljudi izven Italije dokaj strašljiv. Ključni vprašanji sta, zakaj in za katere volilce so Melonijevi Bratje Italije tako privlačni.

Adam Tooze je naredil dobro quick & dirty analizo strukture volilcev, ki naj bi to nedeljo volili za (bolj ali manj) skrajno desne stranke v Italiji. Kratek povzetek: Sredinska socialna stranka PD ima volilce v zgornjem srednjem razredu – med slojem izobraženih, z višjimi dohodki in ateisti. Kar podpira Pikettyjevo tezo, da je soacialdemokracija zapustila delavce in postala stranka dobro situiranih liberalnih izobražencev. Salvinijeva Lega je prevzela nekdanje volilce socialdemokracije – mlade, delavski razred ter nižje izobražene in aktivne vernike. Druge volilce levice (liberalnejše mlade in z nižjimi dohodki) je prevzela stranka 5 zvezdic. V nasprotju s tem pa Bratje Italije, ki jo vodi Melonijeva, ki odkrito koketira s fašizmom in za katero ankete kažejo največji delež glasov na volitvah, enakomerno pobira glasove po dimenzijah starosti in izobrazbe ter dohodkov. Prav tako jo “odlikuje”, da enakomerno privlači vse segmente na desni strani od zmernih desničarjev do identitarijancev in avtoritarijancev. Če jo kaj loči od drugih, je to, da najbolj privlači tradicionalne volilce. Njeni dve najbolj privlačni lastnosti sta očitno evroskepticizem in tradicionalne družinske (anti-LGBT) vrednote. Oboje je tipično italijansko v zadnjem desetletju in pol, ker očitno reflektira stvari, ki Italijane najbolj motijo.

Nadaljujte z branjem→

Lamentacija iz Der Spiegla: nemška podjetja zaradi pomanjkanja plina (začasno ali trajno) zapirajo obrate, zaradi perspektive visokih cen energije na srednji rok opuščajo investicije doma, druga investirajo raje v države z nižjimi cenami energije, enako tuja podjetja (kot je Tesla) opuščajo načrte investicij v Nemčiji. Deindustrializacija je tu.

Vendar da se ne bi kdo “pametno” pridušal, da je ta proces odmiranja “stare” in energetsko intenzivne industrije pozitiven proces, ki ga bo nadomestila “nova” in energetsko manj intenzivna industrija: brez plina in brez ustrezno nizke cene energije tudi “nove” industrije (denimo, da jo ponazarjajo e-avtomobili in vse povezano z e-mobilnostjo in digitalizacijo) ne more biti. Proizvodnja baterij je energetsko izjemno intenzivna. In proizvodnji električne energije ali vodika, ki naj bi poganjala vozila prihodnosti, sta energetsko izjemno intenzivni. Dovolj in poceni energija sta predpogoja tako za razvoj “nove” industrije kot tudi za uporabo njenih proizvodov. Zato se zna zgoditi, da je nemška prihodnost že preteklost.

V teh nemških strokovnih debatah in časopisnih analizah me najbolj preseneča, da ob lamentiranju zaradi konca nemške industrije praktično nihče (s častno izjemo Clemensa Fuesta, direktorja inštituta Ifo) ne omeni primarnih vzrokov za to ter ali so sploh izpolnjeni drugi pogoji za novo, “zeleno” industrializacijo.

Nadaljujte z branjem→

Aprila 2019 je nastal dokument na 354 straneh z naslovom “Extending Russia” (Izpostaviti Rusijo) ter povzetek na 12 straneh z naslovom “Overextending and Unbalancing Russia” (Prekomerno izpostaviti in spraviti iz ravnotežja Rusijo).* Dokument so izdelali v RAND korporaciji, vojaško-strateškem think-tanku, ki ga tričetrtinsko financira ameriška vlada, ostalo pa različne organizacije, zasebniki in korporacije, povezane z orožarsko industrijo. Naročniki dokumenta so bili Army Quadrennial Defense Review Office, Office of the Deputy Chief of Staff G-8, Headquarters, Department of the Army. Namen dokumenta je bil:

The purpose of the project was to examine a range of possible means to extend Russia. By this, we mean nonviolent measures that could stress Russia’s military or economy or the regime’s political standing at home and abroad. The steps we posit would not have either defense or deterrence as their prime purpose, although they might contribute to both. Rather, these steps are conceived of as measures that would lead Russia to compete in domains or regions where the United States has a competitive advantage, causing Russia to overextend itself militarily or economically or causing the regime to lose domestic and/or international prestige and influence. This report deliberately covers a wide range of military, economic, and political policy options. Its recommendations are directly relevant to everything from military modernization and force posture to economic sanctions and diplomacy; consequently, it speaks to all the military services, other parts of U.S. government that have a hand in foreign policy, and the broader foreign and defense policy audience.

Torej ameriško vlado je zanimalo, da sodelavci RAND korporacije (ki je ameriški vladi strateško svetovala že od 1950-ih let naprej glede “tekmovanja” z nekdanjo Sovjetsko zvezo na področju jedrskega oboroževanja, vesoljske in tehnološke tekme itd.) preučijo možnosti, ki (1) bi najbolj izzvale Rusijo, da se preveč izpostavi bodisi vojaško ali gospodarsko bodisi da njen režim izgubi podporo doma, Rusija pa vpliv v svetu, in (2) bi bile iz vidika vložkov in posledic najbolj ugodne za ZDA. Preprosto rečeno, ameriško vlado je zanimalo, s katerimi ukrepi najbolj učinkovito izzvati Rusijo, da bi jo vojaško, gospodarsko ali politično močno prizadeli in ki bi povzročili največ koristi in najmanj “stroškov” oziroma negativnih posledic za ZDA.

Nadaljujte z branjem→