The two Bs on inflation

Michael Roberts Blog

A recent paper by mainstream heavyweights, Ben Bernanke (former Federal Reserve chief) and Olivier Blanchard (former chief economist at the IMF) has raised some eyebrows.  Bernanke and Blanchard seek to argue that the inflationary spike in the US since the end of Covid pandemic slump was down to a sharp rise in ‘aggregate demand’ and not due primarily to supply blockages and weak productivity recovery in key sectors that I and others have argued – and certainly not due to ‘greedflation’, ‘price gouging’ or corporate profit mark-ups.

This is what they argue: “Ultimately, as many have recognized, the inflation reflected strong aggregate demand, the product of easy fiscal and monetary policies, excess savings accumulated during the pandemic, and the reopening of locked-down economies.”  So the inflation burst was due to too much fiscal spending during the pandemic; too easy monetary policies (low interest rates) and a build-up of savings…

View original post 681 more words

Fiona Hill: Upor “Ostanka sveta” proti ZDA

Tale nedavni govor Fione Hill, ene največjih antiruskih jastrebinj, objavljam – podobno kot sem Putinov govor na münchenski varnostni konferenci leta 2007 – izključno iz akademskih razlogov. Ker demonstrira, kako ameriška zunanjepolitična elita (ki jo imenujejo tudi “blob”) razmišlja o zunanjepolitični situaciji iz ameriško-centrističnega vidika. (v info: Fiona Hill je bila obveščevalna analitičarka v administracijah Busha mlajšega in Obame, prvi dve leti Trumpovega mandata je bila članica njegovega varnostnega sveta, nato pa sodelovala v t.i. “Russia gate” in impeachmentu proti Trumpu).

No, ta govor Hillove je – kljub perverznemu preobračanju dejstev v prvih dveh odstavkih – ne samo priznanje dejstva, pač pa prva resna objavljena analiza pripadnika ameriškega zunanjepolitičnega estalishmenta o tem, zakaj se je v zadnjem letu “tretji svet” popolnoma obrnil proti ZDA. Govor Hillove je tudi eksplicitno priznanje, da je enopolarnega sveta z ameriško hegemonijo neminovno konec (kot je povedala tudi v intervjuju v Politicu. “it’s the end of the existing world order. Our world is not going to be the same as it was before“). Hillova priznava, da so s svojo vlogo v tej vojni v Ukrajini in zaradi poprejšnjega hipokritičnega pedigreja (od Vietnama do Sirije) ZDA same pospešile svoj padec s trona. In še več, medtem ko je tudi Hillovi jasno, da je vojno v Ukrajini mogoče končati samo z diplomatskimi sredstvi, pa prav Hillova priznava, da ZDA nimajo več tega ugleda in položaja, da bi lahko to storile. Zato se vse oči obračajo proti Kitajski (čeprav Hillova na koncu vljudnostno, vendar brezpredmetno našteje še nekaj držav – od Indije do Estonije)

Since 1991, the U.S. has seemingly stood alone as the global superpower. But today, after a fraught two-decade period shaped by American-led military interventions and direct engagement in regional wars, the Ukraine war highlights the decline of the United States itself. This decline is relative economically and militarily, but serious in terms of U.S. moral authority. Unfortunately, just as Osama bin Laden intended, the U.S.’s own reactions and actions have eroded its position since the devastating terrorist attacks of 9/11. “America fatigue” and disillusionment with its role as the global hegemon is widespread. This includes in the United States itself—a fact that is frequently on display in Congress, news outlets and think tank debates. For some, the U.S. is a flawed international actor with its own domestic problems to attend to. For others, the U.S. is a new form of imperial state that ignores the concerns of others and throws its military weight around.

In the near term, this is particularly detrimental for Ukraine. Globally, the war in Ukraine is viewed as one in a long series of dramatic events since 2001 driven by the United States. America’s heavy-handed conduct of the “War on Terror” alienated the vast swathe of the Muslim world. The U.S. invasion of Iraq in 2003, hot on the heels of Afghanistan, revived the horrors of U.S. Cold War interventions in Korea and Vietnam. U.S. inaction in conflicts like Yemen, and selective interventions in Libya and Syria, underscored U.S. foreign policy inconsistency. The 2008-2010 financial crisis and Great Recession, followed by America’s domestic upheaval and the election of Donald Trump in 2016 dimmed the power of America’s democratic example. Trump’s contempt for international agreements and his flagrant mishandling of the global pandemic, as well as, more recently, the Biden Administration’s botched withdrawal from Afghanistan, cast further doubt on the U.S. capacity for global leadership.

Nadaljujte z branjem

Verjetnost uporabe jedrskega orožja v Ukrajini naj bi se ta teden povečala nad 50%

Tako pravi upokojeni vojaški general Kevin Ryan, ki je služil kot ameriški obrambni ataše v Moskvi. Situacija v Ukrajini se postopoma ogreva do točke, ko bo ruska jedrska eskalacija vsled serije dogodkov v Ukrajini lahko postala samoumevna. K temu prispevajo dejanja, kot so (1) odobritev napotitev ameriških lovcev F-16 v Ukrajino, ki bodo zaradi uničenih ukrajinskih letališč svoje pohode morali opravljati iz Natovih baz v članicah Nata, (2) napovedovan začetek ukrajinske ofenzive na 1,000 kilometorv dolgi fronti, v kateri bodo sodelovali Natovi tanki in orožje iz držav Nata, (3) ukrajinski vpadi na ozemlje Rusije s trani neonacističnih skupin, ki so v času, ko niso revolucionarji in teroristi, člani redne ukrajinske vojske in ki uporabljajo vojaška vozila, ki so jih ZDA pred kratkim poslale v Ukrajino. Seveda ima Ukrajina pravico, da se brani pred okupatorjem in da ga poskuša pregnati iz zasedenih ozemelj z vsemi možnimi sredstvi, problem pa je, kako to percipira Rusija. Če bo rusko vodstvo presodilo, da lahko v tej ukrajinski ofenzivi izgubi in če oceni, da je s tem Rusija eksistenčno ogrožena, in to s strani članic Nata, lahko v skladu s svojo vojaško in jedrsko doktrino poseže tudi po taktičnem jedrskem orožju.

Stvari so šle tako daleč, da se bo, ko bodo zgodovinarji nekoč pojasnjevali to potencialno katastrofo, jedrska eskalacija lahko zdela kot logično nadaljevanje sosledja dogodkov. Tako kot se strel na Franca Ferdinanda v Sarajevu in posledični začetek prve svetovne vojne danes zdi logično nadaljevanje sosledja dogodkov.

Spodaj je diskusija različnih možnosti skozi zahodne oči.

Nadaljujte z branjem

Putinov govor (2007) o škodljivosti in nesprejemljivosti unipolarnega sveta

Ta Putinov govor na münchenski varnostni konferenci leta 2007 objavljam izključno iz akademskih razlogov. Zaradi boljšega razumevanja konteksta mednarodne politične situacije tedaj in kronologije dogodkov, ki so sledili. Putin je v govoru odkrito kritiziral ZDA zaradi njihovega prizadevanja za unipolarni svet, neomejene uporabe sile in zaničevanja mednarodnega prava. Prvič po koncu hladne vojne je jasno povedal, da se Rusija ne namerava vključiti v tovrstni svetovni red. Vendar Putin kljub svoji kritiki ni iskal soočenja, ampak je pozval k novemu poštenemu partnerstvu.

Leto kasneje (2008) je bil vrh Nata v Bukarešti, kjer sta bili Gruzija in Ukrajina, ruski sosedi, uvrščeni na listo potencialnih bodočih članic. Kar govori o tem, da so se ZDA požvižgale na Putinovo zaskrbljenost in svarila.

Kako Američani prek Googla obvladujejo poročanje zahodnih medijev glede Ukrajine

Če se je kdo spraševal, zakaj zahodni mediji tako dosledno enostransko poročajo o vojni v Ukrajini, se odgovor lahko skriva v spodnjem sporočilu Googla AdSense. Slednji je medijem zagrozil, da jim bo ukinil monetizacijo oglasov, če bi vsebina njihovega poročanja odstopala od uradne narative (oni temu rečejo: “we will pause monetization of content that exploits, dismisses, or condones the war“). To seveda najbolje ilustrira, kako je mogoče prek enega centra in z ekonomskimi vzvodi obvladovati medijsko sceno v zahodnih državah.

Nadaljujte z branjem

Kitajska še vedno upa, da bo z diplomatskimi ukrepi odvrnila ZDA od vojne

Dober govor novega kitajskega veleposlanika v ZDA, ki upa, da bosta Kitajska in ZDA zmogli nadaljevati sodelovanje, ki je v interesu obeh in koristi obema. Problem pa je, da ameriške poliitčne elite to ne zanima. Tako kot je ignorirala ruske pozive v 2021, da se zagotovijo varnostna zagotovila Rusiji glede Ukrajine, s čimer bi se lahko izognili vojni. Ameriška politična elita je lačna vojne … na tujih tleh.

Sachs: Ruska agresija na Ukrajino je bila izzvana s strani ZDA in samo priznanje tega dejstva lahko zaustavi vojno

Medtem ko novinarski papagaji neumorno ponavljajo za Bidenom, da je bila ruska agresija na Ukrajino neizzvana, so dejstva neizpodbitna. Jeffrey Sachs je, podobno kot nekaj drugih vodilnih akademikov na tem področju (Mearscheimer, Kennan, Roberts itd.), povzel kronologijo dogajanja. Iz nje neizpodbitno izhaja, da je rusko agresijo je izzval ameriški pritisk na širitev Nata v Ukrajino. Pristisk se je okrepil po vrhu Nata v Bukarešti leta 2008, ko je bila Ukrajina skupaj z Gruzijo dana na listo potencialnih novih članic, in po ameriško orkestriranem puču leta 2014 v Kijevu (glejte spodaj in dokumentarec Igorja Lopatonoka). Dejstvo je, da je Rusija poskušala na diplomatske načine preprečiti vojno (leto 2021 je polno ruskih opozoril ZDA) in da je Rusija poskušala na diplomatski način v zgodnji fazi vojne to vojno tudi končati, vendar so dosežen mirovni dogovor iz marca 2022 ameriška, britanska in francoska administracija preprečili.

Kot pravi Sachs, samo s priznavanjem, da je vprašanje širitve Nata v središču te vojne, lahko razumemo, zakaj ameriško orožje ne bo končalo te vojne. Samo s priznavanjem, da je vprašanje širitve Nata v središču te vojne, lahko razumemo, zakaj bo Rusija eskalirala v tej vojni, kolikor bo potrebno, da prepreči širitev Nata na Ukrajino. Ključ do miru v Ukrajini so lahko samo pogajanja, ki temeljijo na nevtralnosti Ukrajine in neširitvi Nata. Zaradi vztrajanja Bidnove administracije pri širitvi Nata na Ukrajino je Ukrajina postala žrtev napačno zasnovanih in neuresničljivih vojaških teženj ZDA. Čas je, da se ameriške provokacije ustavijo in da se s pogajanji vzpostavi mir v Ukrajini.

Nadaljujte z branjem

John Mearsheimer: Ukraine Salon

The Biden Administration is engulfed in a staggeringly expensive folly in Ukraine with no forseeable good outcomes. John Mearsheimer will argue twin themes: First, we are in a war where both sides – Ukraine and the West versus Russia – see the other as an existential threat. That makes a workable peace agreement beyond reach. The best possible outcome is a frozen conflict that is likely to have a variety of terrible consequences. The worst possible outcome is a nuclear war, which is unlikely but cannot be ruled out.

Second, Russia is going to win the war, although it is not going to decisively defeat Ukraine. It will end up, however, conquering a large swath of Ukrainian territory and making it part of Russia, while at the same time turning Ukraine into a dysfunctional rump state.

The Committee would not be holding this salon over Ukraine if we had been faithful to constitutional processes. The systematic provision of $113 billion in military assistance to Ukraine in its war with Russia makes the United States a co-belligerent requiring a congressional declaration. But no co-belligerency declaration has been initiated by Congress nor sought by President Joe Biden. If Congress were required to vote, it would balk at co-belligerency as it balked in 2013 when President Barack Obama asked for a declaration of war against Syria and as it balked in 1999 when President Bill Clinton asked for a declaration of war against Serbia.